The DAMn poem

The Day Across Minnesota is een bikepacking event. Deelnemers fietsen van middernacht tot middernacht een gravelroute van 240 miles (= 386 kilometer). Bij de eerste editie kreeg iedereen een kaart mee.

Afzender: Ben Weaver. Een muzikant die met gitaren en fiets bikepackt naar zijn optredens. Bij de openingsceremonie van The DAMn droeg hij een gedicht voor, en het is prachtig:

Here we are
all of us in the dark
before 241 miles of gravel
a sunrise and a sunset
an ocean of sweat
a delta of spirit
a barn full of sparrows
about to explode into the night.
If at any point along the way
the demons come knocking
do not forget with whom you share this night
start watching for fireflies and bats
listen to the wind through your helmet strap
find the flashing light of a radio tower somewhere in the distance
imagine deer bedded down
in the grass where a field meets the woods
Consider an owl calling out into the blackness just to call
the ghosts of Little Crow, Big Eagle, The James Gang.
Whether you are trying to crush the miles,
or you are just riding
Don’t forget to ride with the pace of the land
listen to its stories as you go
remember that the great leveler is not speed
but the stars under which we will all be riding tonight
For it is through these cosmos and their dusty exit wounds
beyond the imagination of gods
from the clearest air in our lungs and within the reddest chambers of your hearts
that we will remember to look up into this night
with curiosity, imagination and fearlessness
Do not forget that your legs are scissors
and they will always cut you free
do not forget that your will is
twice as strong as you thought
if there is a tailwind, go like hell
most importantly, remember
that it is only a day across Minnesota.

Ben Weaver

Ben Weaver zet zich in voor de natuur en gelooft dat we die leren waarderen door ons ermee te verbinden. Door naar buiten te gaan en de natuur met al onze zintuigen in ons op te nemen. In 2021 nam hij afscheid van social media. Sinds die tijd is er nauwelijks meer iets van hem te vinden.

I have no wise words or anything patronizing to say about social media or online life // I have a deep knowing in my heart that this isn’t where I want to spend my time, nor is it the platform that feels authentic to the culture I wish to contribute to // I am grateful for those who have participated in the conversations with me over the years and I hope you will continue to do so

1 maart 2021, uit Ben Weaver’s laatste bericht op Facebook

Hierbij één van zijn laatste liedjes, met beelden van Ben Weaver op zijn fiets, door de omgeving van Minnesota.

Ik kwam dit verhaal op het spoor dankzij een film over The DAMn op het Bicycle Film Festival.
Het gedicht van Ben Weaver is te vinden op de website van The DAMn.